Een idealistische man

Boekwinkels hebben het niet gemakkelijk tegenwoordig. De concurrentie met het internet is groot, zowel qua verkoop als qua tijdbesteding. Aan het eind van de 19de eeuw bedacht Edward Cole, eigenaar van een boekwinkel in Melbourne een revolutionair concept dat zou passen in het huidige tijdsgewricht. Het ging niet alleen om de verkoop van boeken. In zijn Arcade werden consumpties verkocht, muziek gemaakt en tentoonstellingen gehouden over van alles en nog wat. In de economische depressie van die tijd was de stemming nogal anti-immigranten – lees anti Chinezen. Hij opende in zijn Arcade een Chinese thee-salon met Chinese bedienden. Mooi verhaal.

28 juli 2011