Voorspellen is makkelijker achteraf

Ik heb 20 jaar geleden mijn oratie uitgesproken. Midden jaren negentig. Hoge maar niet zeer hoge werkloosheid. Ik voorspelde dat de werkloosheid nog lang hoog zou blijven. Vooralsnog geen tekenen van herstel. De jaren daarop volgde een spectaculaire daling van de werkloosheid en werd gesproken van een Nederlands werkgelegenheidswonder. Ik heb mijn lesje geleerd. Economen moeten zich bezighouden met analyses van het verleden en beleidsaanbevelingen gebaseerd op die analyses. Ze moeten niet de toekomst willen voorspellen. Of het moet zijn ter vermaak. Economen zijn het vaak genoeg oneens over het verleden. Dus kunnen zich beter niet wagen aan de toekomst.

24 april 2015